Железо играет важную роль в поддержании здорового запаса красных кровяных телец, которые являются транспортными средствами, позволяющими кислороду путешествовать по всему организму. Без достаточного содержания железа человек может стать вялым, организму становится сложнее нормально функционировать. При вдыхании кислород попадает в легкие и связывается с гемоглобином крови, после чего доставляется ко всем органам через сеть кровеносных сосудов. Нехватка железа приводит к недостаточному насыщению крови кислородом. Это проявляется в самых разных симптомах, но самым главным индикатором часто является ощущение слабости.
Недостаток железа – одно из самых распространенных нарушений питания в мире, которое часто приводит к возникновению анемии. Его можно легко исправить, но при этом важно понять причину, так как недостаток железа может быть «красным флагом» для чего-то более серьезного, что никак нельзя игнорировать.
У большинства людей в организме содержится около 4 г железа. Половина этого запаса содержится в крови, а остальная часть распределена по всему организму, например, в печени и селезенке. Когда организму не хватает железа, сначала истощаются эти запасы, а затем начинает ухудшаться качество крови.
Необходимо получать достаточное количество железа из сбалансированного питания. Рекомендуемая дневная норма зависит от большого количества факторов, таких как возраст и пол, но примерно составляет 8,7 мг для мужчин и 14,8 мг для женщин. Женщины часто нуждаются в большем потреблении железа во время менструального цикла; при беременности также требуются большие запасы железа. Беременные женщины должны быть более осторожными, так как недостаток железа повышает риск осложнений беременности и делает организм женщины менее устойчивым к различным инфекциям.
В целом, нехватка железа возникает при его недостаточном содержании в пище, если организм испытывает трудности при его поглощении и хранении, а также когда железа требуется больше, чем обычно, например, при ускоренном росте в подростковом возрасте или во время беременности. Кроме того, понижение содержания железа может происходить при потере крови во время менструального цикла. Для мужчин, а также женщин, достигших менопаузы, самой обычной причиной нехватки железа является кровотечение в желудочно-кишечном тракте.
Недостаток железа можно выявить с помощью двух анализов крови, а именно: общее содержание крови и уровень ферритина, который показывает количество железа, содержащегося в организме. Обычно легко можно решить эту проблему, повысив содержание железа в организме путем приема таблеток или изменив свое питание. Прием таблеток может привести к различным побочным эффектам в желудочно-кишечном тракте, поэтому особое значение нужно придавать употреблению в пищу различных продуктов, содержащих железо. Красное мясо и листовые овощи – хороший источник железа, но существует много других – обогащенные минералами каши и даже темный шоколад.
